撒哈拉沙漠是世界上最大的热带沙漠，其面积约为920万平方公里，几乎与整个中国的国土面积相当。这片广袤的沙漠横跨北非，覆盖了阿尔及利亚、乍得、埃及、利比亚、马里、毛里塔尼亚、摩洛哥、尼日尔、西撒哈拉、苏丹和突尼斯等11个国家。撒哈拉沙漠的面积占据了非洲大陆总面积的近三分之一，是地球上最不适宜人类居住的地区之一。 尽管撒哈拉沙漠以干旱和炎热著称，但其地貌却极为多样。除了广袤的沙丘外，这里还有石质高原、干涸的河谷、盐沼以及零星的绿洲。沙漠的年降水量极少，许多地区甚至多年无雨，昼夜温差极大，白天温度可高达50摄氏度，而夜晚则可能降至冰点以下。 撒哈拉沙漠的面积并非一成不变。科学研究表明，受气候变化影响，这片沙漠在过去几十万年间经历了多次扩张与收缩。例如，在约1万年前的全新世气候适宜期，撒哈拉地区曾是一片湿润的草原，湖泊遍布，植被茂盛。然而，随着气候逐渐干燥，沙漠面积不断扩大，最终形成了今天的规模。 如今，撒哈拉沙漠的面积仍在缓慢变化。全球变暖可能导致沙漠进一步向南扩张，威胁周边国家的农业和生态系统。与此同时，人类活动如过度放牧和地下水开采也在加剧沙漠化的进程。了解撒哈拉沙漠的面积变化及其背后的自然与人为因素，对于应对未来的环境挑战具有重要意义。
撒哈拉沙漠：辽阔无垠的沙海之谜
