在英语中，“礼物”最常用的对应单词是“gift”。这个词源自古诺尔斯语“gipt”，意为“给予的东西”。它不仅仅指代物质层面的赠品，还隐含着情感传递的象征意义。例如，在西方文化中，拆礼物时的惊喜感被称为“the joy of unwrapping”。
另一个常见表达是“present”，源自拉丁语“praesens”。这个词更强调“当下”的仪式感，常用于生日或圣诞节等特定场合。比如“Christmas presents”特指圣诞礼物，而“birthday present”则专指生日礼物。值得注意的是，“present”在商务场合使用时，会带有更正式的色彩。
英语中还有一些特殊表达。比如“souvenir”特指纪念品，“keepsake”强调具有情感价值的珍藏品，而“token”则指代象征性的小礼物。这些词汇的微妙差别，反映了英语文化对礼物不同维度的认知。
有趣的是，英语谚语“It’s the thought that counts”（心意最重要）揭示了西方礼物文化的核心。这与中文“礼轻情意重”有异曲同工之妙。无论是“gift”还是“present”，其本质都是情感连接的载体。
