在自然界中，变色龙以其独特的变色能力闻名，能够根据环境改变体色以隐藏自己或传递信号。而将“变色龙”用于形容人时，通常带有复杂的社会隐喻。这类人往往具备极强的适应力，但同时也可能因过度迎合环境而失去自我。
第一种典型是“社交变色龙”。他们善于观察氛围，迅速调整言行举止以适应不同场合。在职场上，这类人可能游刃有余，但长期伪装可能导致内心疲惫，甚至陷入身份认同危机。心理学家指出，适度的自我调整是社交技能，但完全掩盖真实性格则可能引发心理问题。
另一种是“立场变色龙”。其特征是观点随环境频繁变动，缺乏核心原则。这种现象在政治或商业领域尤为常见，有些人为了利益不断改变立场。历史学家发现，这类人短期内可能获益，但长期会失去信任。孔子所言“人而无信，不知其可”正是对此类行为的警示。
值得注意的是，“变色龙特质”也有积极面。危机处理专家往往需要这种快速应变能力，比如谈判人员根据对方情绪调整策略。教育学家发现，适度的情况适应力能帮助孩子在多元社会中成长，关键在于保持核心价值不被动摇。
如何辨别健康的适应与过度的伪装？社会学家提出三个维度：动机（保护自我还是操纵他人）、频率（偶尔还是习惯性）以及代价（是否牺牲原则）。正如《中庸》强调的“和而不同”，最好的状态或许是：既能融入环境，又能守护内心灯塔。
