窒息是指由于氧气供应不足或呼吸受阻，导致身体无法正常进行气体交换的生理状态。当人体缺氧时，细胞代谢会受到影响，严重时可能危及生命。窒息可以分为外源性窒息和内源性窒息两种类型，外源性窒息通常由外部环境因素引起，而内源性窒息则与身体内部机能障碍有关。
外源性窒息常见于溺水、噎食、烟雾吸入等意外情况。在这些情况下，呼吸道被液体或固体物质阻塞，导致空气无法进入肺部。例如，吃饭时食物误入气管，或者游泳时水进入呼吸道，都可能引发窒息。此外，高海拔地区氧气稀薄也可能导致窒息症状。
内源性窒息多由疾病或生理功能障碍引起。哮喘、慢性阻塞性肺病等呼吸系统疾病会导致气道狭窄，影响氧气交换。某些中毒情况，如一氧化碳中毒，也会干扰血液携氧能力，造成组织缺氧。新生儿窒息是另一种常见的内源性窒息，通常与分娩过程中的并发症有关。
窒息的症状包括呼吸困难、皮肤发绀、意识模糊等。轻度窒息可能仅表现为呼吸急促，而重度窒息则会导致昏迷甚至死亡。及时识别窒息症状并采取急救措施至关重要。对于外源性窒息，海姆立克急救法是常用的解救方法；对于内源性窒息，则需要针对病因进行治疗。
预防窒息需要注意生活细节。避免在进食时说笑，防止食物误入气管；儿童应远离小件物品，防止误吞；有呼吸系统疾病的患者应随身携带急救药物。了解窒息的相关知识，掌握基本急救技能，可以在危急时刻挽救生命。
