礼物在英语中通常被称为“gift”或“present”，这两个词虽然可以互换使用，但在某些语境下存在细微差别。“Gift”更偏向于正式场合或具有象征意义的赠予，例如“The gift of life”（生命的馈赠）；而“present”则多用于日常生活中的实物赠送，比如“birthday present”（生日礼物）。这种区分反映了英语对礼物功能的不同认知层次。
从词源角度看，“gift”源自古北欧语“gipt”，暗含“给予”与“接受”的双向关系；而“present”来自拉丁语“praesens”，强调“当下”的时效性。这种语言基因使得英语使用者潜意识里会区分礼物的精神价值与实用属性。在商务英语中，“corporate gift”（商务礼品）的固定搭配就体现了对仪式感的重视。
西方礼物文化中有许多特色表达。例如“white elephant gift”指华而不实的礼物，源自暹罗国王用白象拖垮政敌的典故；“regifting”表示转赠收到的礼物，这种略带贬义的词汇反映了对礼物真诚度的要求。而中文里的“心意”在英语中常译为“it's the thought that counts”，凸显出跨文化交际中礼物承载的情感共识。
值得注意的是，英语中关于礼物的谚语往往揭示深层文化逻辑。“Never look a gift horse in the mouth”（不要挑剔礼物）源自通过马齿判断年龄的古老习俗；“Greek gift”则特指危险的礼物，呼应特洛伊木马的故事。这些表达构成了英语礼物文化的密码体系，远比单纯的字面翻译复杂得多。
在全球化语境下，礼物英语的演变呈现新趋势。像“experience gift”（体验型礼物）、“digital gift card”（电子礼品卡）等新词汇的涌现，反映了物质礼物向精神消费的转型。了解这些表达不仅有助于语言学习，更是理解西方社交礼仪的重要窗口。
