《猫和老鼠》（Tom and Jerry）是美国动画史上最经典的卡通系列之一，由威廉·汉纳（William Hanna）和约瑟夫·巴伯拉（Joseph Barbera）于1940年创作。这部动画以一只名叫汤姆（Tom）的猫和一只名叫杰瑞（Jerry）的老鼠之间的追逐战为主线，故事情节幽默风趣，深受全球观众喜爱。
汤姆和杰瑞的英文名“Tom and Jerry”并非随意取用。在英语中，“Tom and Jerry”这个短语原本指的是一种传统的热饮，由鸡蛋、朗姆酒和其他配料调制而成。然而，汉纳和巴伯拉选择这个名字，可能是因为它朗朗上口，容易记忆，同时也带有一种轻松愉快的氛围，与动画的基调完美契合。
动画中的汤姆猫（Tom）和杰瑞鼠（Jerry）虽然是对立的角色，但他们的互动却充满了喜剧色彩。汤姆总是试图抓住杰瑞，但每次都以失败告终，而杰瑞则凭借机智和敏捷一次次化险为夷。这种设定不仅让观众捧腹大笑，也传递了一种“小人物战胜强者”的乐观精神。
《猫和老鼠》的成功不仅在于其精彩的剧情和生动的角色，还在于它几乎没有对白，完全依靠动作和表情来传达情感。这种“默片”风格使得动画能够跨越语言障碍，被全球观众理解和喜爱。时至今日，《猫和老鼠》仍然是许多人童年回忆的重要组成部分，其影响力经久不衰。
值得一提的是，《猫和老鼠》还曾多次获得奥斯卡金像奖，进一步证明了其在动画界的地位。无论是汤姆和杰瑞的名字，还是他们之间的故事，都已成为流行文化中的经典符号。
