在地质构造运动中，断裂是岩层或煤层因受力作用发生破裂并沿破裂面产生相对位移的现象。当断裂面两侧的煤层出现明显位移时，这种构造被称为煤层断裂构造。它是煤矿地质中一种常见的构造类型，对煤层连续性、稳定性和开采条件具有重要影响。
煤层断裂构造的形成主要受地壳运动产生的应力作用控制。当地壳受到挤压、拉伸或剪切等应力作用时，煤层内部会逐渐积累应变能量。当应力超过煤层的强度极限时，煤层就会发生破裂，并沿破裂面产生位移，从而形成断裂构造。根据位移方向和力学性质的不同，煤层断裂构造可分为正断层、逆断层和平移断层等多种类型。
正断层是指上盘相对下降、下盘相对上升的断裂构造，通常由拉张应力作用形成。这类断裂在煤层中表现为明显的垂直位移，可能导致煤层厚度变化或局部缺失。逆断层则是上盘相对上升、下盘相对下降的断裂构造，主要由挤压应力引起。这种断裂往往造成煤层重复出现，给煤矿开采带来较大困难。平移断层的两盘主要沿水平方向相对滑动，煤层的垂直位移较小但水平错动明显。
煤层断裂构造的识别主要通过地质勘探手段实现。在井下工作中，可以通过观察煤层的突然中断、重复或错动等现象来判断断裂的存在。地球物理勘探方法如地震勘探、电法勘探等也能有效探测隐伏的断裂构造。此外，钻探取芯可以直观地揭示煤层的位移情况和断裂面的产状特征。
断裂构造对煤矿生产具有多方面的影响。首先，它破坏了煤层的连续性和完整性，增加了开采难度。其次，断裂带往往是瓦斯富集和地下水活动的通道，可能引发瓦斯突出或突水事故。再者，断裂附近的煤体通常较为破碎，容易发生冒顶等安全事故。因此，在煤矿设计和开采过程中，必须对断裂构造进行详细勘察和科学评价，并采取相应的安全技术措施。
研究煤层断裂构造不仅具有重要的工程实践意义，还能为认识区域地质演化提供依据。通过分析断裂的几何特征、运动学参数和形成机制，可以重建区域应力场的变化历史，进而探讨更大尺度的构造演化过程。随着勘探技术的进步和理论研究的深入，人们对煤层断裂构造的认识将更加全面和准确。