《猫和老鼠》作为全球知名的动画系列，其首播年份可追溯至1940年。由威廉·汉纳和约瑟夫·巴伯拉共同创作，这部作品最初由米高梅动画部门制作，首集《Puss Gets the Boot》于1940年2月10日上映，标志着汤姆与杰瑞这对欢喜冤家的银幕开端。
尽管首集并未直接使用“Tom and Jerry”的名称，但猫鼠追逐的核心设定已初具雏形。1941年，米高梅正式将系列定名为《猫和老鼠》，并推出更多续作。动画凭借无对白的肢体喜剧、夸张的动作设计以及精妙的配乐，迅速风靡全球，成为20世纪动画史的里程碑。
值得一提的是，《猫和老鼠》的黄金时期集中在1940至1958年，期间共斩获7项奥斯卡最佳动画短片奖。此后虽经历多次重启与改编，但原版的黑白与早期彩色短片仍被视为不可超越的经典，其影响力延续至今，成为跨世代观众的共同记忆。
